Von Klosterfrauen und Beginen - Frauenemanzipation im Mittelalter

Ehe als Liebesheirat und Sinnerfüllung war für die Frau im Mittelalter eher eine unbekannte Lebenssituation. In Adelskreisen war die Ehe ein Machtinstrument und die Töchter ein Pfand für die Stabilisierung von Herrschaft. Auch ohne heiratspolitische Überlegungen galt eine Ehe auch Frauen als erstrebenswert, da sie ihnen eine gesicherte Existenz ermöglichte – um den Preis, sich dem Mann unterzuordnen und das nicht unerhebliche gesundheitliche Risiko einer Schwangerschaft auf sich zu nehmen. Doch für die alleinstehende Frau gab es keinen Platz in dieser Gesellschaft. Während adlige Frauen in ein Kloster eintreten konnten, war dies armen Witwen aus ökonomischen Gründen verwehrt. Den weniger privilegierten Frauen gelang es jedoch, sich in Lebens- und Arbeitsgemeinschaften zusammen zu schließen und als Beginen ein gottgefälliges, aber auch selbstbestimmteres Leben zu führen.

Dr. Lore Willhauk war lange Jahre Dozentin an der Universität Würzburg im Fachbereich Soziologie. Schwerpunkte ihrer Lehr- und Forschungstätigkeit waren die Familiensoziologie, die Genderforschung und die Gerontologie. Darüber hinaus beschäftigte sie sich intensiv mit Geschichte und Kultur Frankens.